Como la política afecta la amistad

Al comienzo de la película, la familia Infante empieza a temer el crecimiento del movimiento socialista y se juntan con la gente adinerada que están en contra del gobierno socialista de Salvador Allende. Gonzalo Infante, un chico privilegiado de la clase alta, es un estudiante en una escuela privada que hace algunos cambios cuando dejan que cinco niños pobres sean estudiantes allí. Esta fue la decisión del director de la escuela, Father McEnroe, quien les hace claro a los estudiantes que deben de respetar a los cinco estudiantes nuevos aunque sean de una clase social más baja. Gonzalo niega abusar y golpear a uno de los nuevos estudiantes, Pedro Machuca, cuando los estudiantes de clase alta le fomentan que lo haga.
Eventualmente, Gonzalo y Pedro se hacen amigos a pesar de que vienen de vidas completamente diferentes. La amistad entre los dos chicos les da la oportunidad a ambos que experimenten como es vivir en la clase social opuesta a lo suyo. Pedro experiencia una fiesta llena de varias comidas y bebidas con Gonzalo cuando la hermana de Gonzalo les invita. Gonzalo también experiencia la vida de un pobre cuando Pedro le pide que le ayude a su familia vender banderas en protestas políticas de los rivales. El borracho padre de Pedro le cuenta a su hijo que Gonzalo y sus amigos privilegiados van a crecer a ser ricos y Pedro se va a dedicar a limpiar baños por ser de la clase baja. Cuando los padres de la escuela se reúnen para hablar sobre la integración de las dos clases sociales en la escuela, la madre Gonzalo dice que esta en contra de la idea del director McEroe de juntar las dos clases sociales. El proyecto de agricultura falla y resulta en un gran cambio en la escuela.
La educación de los estudiantes pobres ya no puede ser soportada y tienen que irse de la escuela publica. Salvador Allende se suicida y el grupo militar de Pinochet sube al poder resultando en que la escuela se convierte en una escuela militar sin el director McEroe. Le expulsan a Machuca de la escuela por despedirse del director McEroe y Gonzalo se escapa de la escuela para ir a encontrar a su amigo. Desafortunada mente, Gonzalo encuentra a los militares de Pinochet maltratando a los pobres y es testigo de la muerte de su amiga, Silvana. Gonzalo ve que maltratan a la familia de Pedro y se pone a llorar porque sabe que le duela ver la injusticia pero no hace nada para proteger a su amigo. ¿Sera que Gonzalo le importaba salvarse si miso más que salvar a su amigo porque sabía que su amistad no iba a durar por siempre o sera que sabía que le podrían matar si intentaba proteger a Pedro? ¿Si los cambios politicos no hubieron sucedido, creen que la diferencia de clases sociales entre Pedro y Gonzalo hubiera destruido la amistad entre ellos eventualmente?